Морские огурцы – рыба, относящаяся к классу беспозвоночных животных иглокожих. Все виды, которые можно употреблять в пищу объединены под общим названием «трепанг».

Описание рыбы и ее видов

Сейчас известно 1150 разновидностей, разделенных на шесть отрядов, которые могут иметь различную форму известкового кольца и щупалец. Также в некоторых видах могут быть разными внутренние органы. В России встречается примерно 100 разновидностей. Самые старые окаменелые останки голотурий проживали в силурийском периоде.

От всех прочих иглокожих голотурии отличаются червеобразной продолговатой, иногда шаровидной формой. Они не имеют ярко выраженных шипов и редукции скелета кожи до мелких косточек известкового типа, которые залегают на стенке тела. Пятилучевая симметрия корпуса у голотурий спрятана за билатеральным строением многих органов.

У голотурии тело на ощупь является кожистым, как правило, морщинистым и шершавым. Стенка тела упругая и толстая с отлично развитыми пучками мышц. Продольные мышцы пяти лент крепятся вокруг пищевода к известковому кольцу. На одном конце тела находится ротовое отверстие, а на втором – анальное. Рот обрамлен венчиком из трех десятков щупалец, которые служат для захвата пищи и ведут в закрученный по спирали кишечник. Для дыхания используется амбулакральная система, а также водные легкие в виде системы из несколькихмешочков, открывающихся в клоаку перед анальным отверстием. Внешняя мадрепоровая пластинка отсутствует.

В отличие от всех остальных иглокожих голотурии лежат на самом дне, на одном боку. Сторона, которая несет три ряда ножек – тривиум, является брюшиной, а сторона с двумя рядами таких ножек – спиной.

У голотурий, обитающих в глубоководье, амбулакральные ножки могут иметь большую длину и применяться в качестве ходулей. Некоторые разновидности перемещаются за счет перистальтических сокращений мускул стенки тела, отталкиваясь от почвы выступающими известковыми косточками.

Питание и образ жизни Морских огурцов

Эти рыбы являются ползающими и малоподвижными животными, которые обнаруживаются в практически любой части океана – начиная с полосы вдоль берега, заканчивая глубоководьем. Большое количество голотурий встречается в тропических коралловых рифах.

Большая часть видов ведут донный образ жизни, однако встречаются и пелагические рыбы. Как правило, они находятся на боку с приподнятым ротовым концом. Голотурии употребляют в пищу планктон и органические остатки, которые извлекаются из песка и донного ила, пропускаемого через канал. Прочие виды фильтруют свою еду за счет щупалец, покрытых клейким веществом.

Если на рыбу нападают хищники, она выбрасывает через анальный проход часть кишки и водные легкие, отпугивая или переводя внимание нападающих. Когда обстановка становится спокойной, внутренние органы, потерянные таким способом, быстро восстанавливаются.